שמנים נדיפים מצמחי מרפא ותבלין שגרתיים יכולים לשמש כקוטלי חרקים
באוניברסיטת המדינה בקולומביה הבריטית נערך מחקר שבדק יכולת של שמנים נדיפים ממספר צמחי תבלין לשמש כקוטלי חרקים בחקלאות. מחקר זה הוצג בכנס של האגודה האמריקאית לכימיה. צוות חוקרים בראשות מוריי איסמין בדקו במשך 10 שנים את היכולת של שמנים נדיפים לשמש כקוטלי חרקים. השמנים שנבדקו הופקו מציפורן, נענה, רוזמרין ובת-קורנית פשוטה. הם רוססו, בדילול רב, על צמחים כמו תרד, תות שדה ועגבניות שנוגעו בכנימות וקרדיות. חומרים טבעיים אלו עזרו כמו קוטלי חרקים סינתטיים, אבל יש להם יתרונות ברורים על אלו האחרונים: הם מתפרקים תוך מספר שעות ולא מותירים שום חומרים רעילים על הצמחים ובאדמה, הם גורמים פחות נזקים לאדם ולחי וחרקים לא מפתחים כנגדם עמידות.
מאחר ואין הם מיוצרים בתעשייה אלא ממוצים מצמחי תבלין שגרתיים, לא נדרשים לשם שימוש בהם אישורים – הם נחשבים כחומרים בטוחים. מאחר וחומרים אלו מתפרקים די מהר, יש לרסס איתם לעיתים תכופות יותר מאשר עם כימיקלים סינתטיים. כימקלים סינתטיים נשארים באדמה תקופות ממושכות, לעיתים אפילו עשרות שנים. חומרים אלו אינם פתרון קסם להדברת כל מזיקי הצמחים אבל הם טובים יותר, הן לאדם והן לסביבה.